Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας (ΠΟΥ) μόνο το 2012 απεβίωσαν περίπου 7 εκατομμύρια άνθρωποι λόγω της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Ο απολογισμός, που είναι διπλάσιος σε σχέση με τις εκτιμήσεις, δείχνει ότι η μείωση της ρύπανσης μελλοντικά θα σώσει ζωές.
«Τα αποδεικτικά στοιχεία δείχνουν την ανάγκη για μια συντονισμένη δράση προκειμένου ο αέρας που αναπνέουμε να είναι καθαρός», δήλωσε η Μαρία Νέιρα, επικεφαλής του τμήματος Δημόσιας Υγείας και Περιβάλλοντος του ΠΟΥ. «Οι κίνδυνοι από την ατμοσφαιρική ρύπανση είναι πλέον πολύ μεγαλύτεροι από όσο νομίζαμε ή κατανοούσαμε, ιδιαίτερα για τις καρδιακές παθήσεις και τα εγκεφαλικά επεισόδια», είπε.
Οι θάνατοι που συνδέονται με την ρύπανση έχουν να κάνουν με νόσους της καρδιάς, εγκεφαλικά επεισόδια, χρόνιες πνευμονοπάθειες, καρκίνο των πνευμόνων και αναπνευστικές λοιμώξεις.
Σύμφωνα με τον ΠΟΥ 3,3 εκατ. άνθρωποι πέθαναν από αιτίες που συνδέονται με την ρύπανση του αέρα μέσα στις κατοικίες και 2,6 εκατ. άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της ατμοσφαιρικής ρύπανσης. Οι θάνατοι αυτοί καταγράφονται σε περιοχές χαμηλού ή μεσαίου εισοδήματος.
Σύμφωνα με την έκθεση του ΠΟΥ, η ρύπανση στους εσωτερικούς χώρους προκαλείται κυρίως από το μαγείρεμα με κάρβουνα, ξύλο ή σε σόμπες βιομάζας - καύσιμα που χρησιμοποιούν κατ΄εκτίμηση 2,9 δισεκατομμύρια άνθρωποι παγκοσμίως.
Στους εξωτερικούς χώρους, ο αέρας μολύνεται κυρίως από τα οχήματα, την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, τις εκπομπές βιομηχανικών και γεωργικών ρύπων και το μαγείρεμα. Η έρευνα δείχνει ότι τα επίπεδα της ατμοσφαιρικής ρύπανσης έχουν αυξηθεί σημαντικά σε ορισμένες περιοχές του πλανήτη, ιδιαίτερα σε χώρες με μεγάλο πληθυσμό, όπως η Κίνα και η Ινδία.
«Η υπερβολική ρύπανση του αέρα αποτελεί συχνά ένα υποπροϊόν των μη βιώσιμων πολιτικών σε τομείς όπως οι μεταφορές, η ενέργεια, η διαχείριση των αποβλήτων και η βιομηχανία», είπε ο Κάρλος Ντόρα, ειδικός του ΠΟΥ για την δημόσια υγεία. «Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι στρατηγικές που θα μπορούσαν να υιοθετηθούν για καλύτερη υγεία θα έχουν ως αποτέλεσμα να μειωθούν και οι δαπάνες για την περίθαλψη».
TVXS