Οι δημοσιογράφοι, Φάνης Γρηγοριάδης του «Αθηναϊκού Μακεδονικού Πρακτορείο Ειδήσεων», Κωνσταντίνος Τσίγκας, ιδιοκτήτης της καθημερινής εφημερίδας της Καβάλας «Νέα Εγνατία» και του ράδιο Alpha Καβάλας, Ντέπυ Χιωτοπούλου, του ένθετου περιοδικού ¨Ταξίδια¨ του «Αγγελιοφόρου της Κυριακής», Παντελής Τζερτζεβέλης του ραδιοφωνικού σταθμού «ΕΡΑ», Ελένη Μακρίδου του περιοδικού «Χρήμα & Τουρισμός», Παναγιώτης Γεωργιάδης του ένθετου περιοδικού ¨Ταξίδια¨ της «Μακεδονίας της Κυριακής» και Άρης Έυδος της εκπομπής «Αδρεναλίνη» της ΕΤ3, φιλοξενήθηκαν από την Περιφερειακή Ενότητα Πιερίας, στο πλαίσιο της τουριστικής προβολής.
Οι ξενώνες από πέτρα και ξύλο σε παραδοσιακή μακεδονίτικη αρχιτεκτονική
αξιοποίησαν το βασικό πλεονέκτημα της περιοχής, την απίστευτη δηλαδή θέα στα Πιέρια Όρη, τον Όλυμπο, την πεδιάδα της Πιερίας, το Θερμαϊκό κόλπο ως και τις ακτές της Χαλκιδικής. Η δημοσιογραφική αποστολή φιλοξενήθηκε στους παραδοσιακούς οικογενειακούς ξενώνες: ΑΛΘΑΙΑ, ΜΟΡΦΕΑΣ, ΝΙΚΕΛΗ, ΠΑΤΡΙΚΟ, ΠΗΓΑΣΟΣ, ΠΙΕΡΙΩΝ ΜΟΥΣΕΣ, ΣΕΜΕΛΗ, που διακρίνονται για την ζεστή ατμόσφαιρα, την άριστη εξυπηρέτηση και τις εξαιρετικές υπηρεσίες.
Το συντονισμό της δημοσιογραφικής αποστολής, είχε ο Επιστημονικός Συνεργάτης της Π.Ε. Πιερίας, κ. Δημήτρης Ρουκάς, με τη βοήθεια της Προέδρου της Ένωσης Επαγγελματιών Ελατοχωρίου, κ. Αναστασίας Μποστανίτη και του Πρόεδρου του Χιονοδρομικού Κέντρου Ελατοχωρίου, κ. Κώστα Γκλάρα, για την καλύτερη ανάδειξη του τόπου.
Με την ομάδα των δημοσιογράφων συναντήθηκε ο Πρόεδρος της Τοπικής Κοινότητας Ελατοχωρίου, κ. Νίκος Γκλάρας και η Πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Πιερίας, κ. Αφροδίτη Λέινα, που επεσήμαναν τα χαρακτηριστικά στοιχεία της περιοχής και το πρόγραμμα των τουριστικών εκθέσεων που θα λάβουν μέρος.
Στη διάρκεια της τριήμερής απόδρασης στο Ελατοχώρι η αποστολή είχε την ευκαιρία να περιηγηθεί στο χωριό (Νέο και Παλιό), να επισκεφτεί το χιονοδρομικό κέντρο, να γευτεί την υψηλή τοπική γαστρονομία και να φιλοξενηθεί σε παραδοσιακούς ξενώνες, ανακαλύπτοντάς το μεγαλείο της μακεδονίτικης φιλοξενίας.
Το Χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου συγκαταλέγεται ανάμεσα στους κορυφαίους χειμερινούς προορισμούς. Το Ελατοχώρι είναι ένα θαυμάσιο μπαλκόνι με θέα το Μυθικό μας Όλυμπο και τα νερά του Θερμαϊκού κόλπου.
Άλλωστε, με τα συγκριτικά πλεονεκτήματα που διαθέτει το Ελατοχωρι, μπορεί να διεκδικήσει εύκολα δωδεκάμηνη τουριστική κίνηση.
Το Ελατοχώρι είναι σκαρφαλωμένο σε υψόμετρο χιλίων μέτρων, στα Πιέρια όρη –τα όρη των Εννέα Μουσών- αγναντεύοντας τον Όλυμπο και τα καταγάλανα παράλια του Θερμαϊκού κόλπου και της Χαλκιδικής. Στην πραγματικότητα, το Ελατοχώρι αποτελείται από δύο διαφορετικά χωριά: αριστερά βρίσκεται το Παλιό Ελατοχώρι και δεξιά το (νέο) Ελατοχώρι, που η μεταξύ τους απόσταση είναι περίπου 2 χλμ. Κοντά στο χωριό βρίσκεται το χιονοδρομικό κέντρο, το οποίο προσελκύει κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες λάτρεις των χειμερινών σπορ απ' όλη την Ελλάδα. Παρά την έντονη τουριστική του ανάπτυξη το Ελατοχώρι παραμένει ένας παραδοσιακός ορεινός οικισμός, που συνδυάζει την παράδοση με τον εκσυγχρονισμό. Ένας ιδανικός προορισμός για όλες τις εποχές του χρόνου, που διαθέτει πανέμορφες διαδρομές μέσα στο δάσος, ιδανικές για πεζοπορίες, ποδήλατο βουνού, σαφάρι με τετρακίνητα οχήματα κ.ά. Άλλωστε, από τα Πιέρια Όρη περνάει και το ευρωπαϊκό μονοπάτι Ε4.
Το ραντεβού της ομάδας για την ξενάγηση δόθηκε στην ταβέρνα το «Πέτρινο» που βρίσκεται κοντά στο χιονοδρομικό κέντρο και κυριολεκτικά μέσα στο δάσος. Ο ιδιοκτήτης, κ. Χρίστος Κυριαζής, ένα νέο παιδί με όραμα και δημιουργικότητα, προσέφερε στους επισκέπτες ζεστή φασολάδα -βασισμένη σε συνταγή της γιαγιάς του- από φασόλια που καλλιεργούνται στο Ελατοχώρι. Παράλληλα, το μενού περιλάμβανε ντόπιο χωριάτικο λουκάνικο πικάντικες σαλάτες, τουρσί και αρωματικό τοπικό τσίπουρο.
Με αφετηρία το κέντρο του Παλιού Χωριού ξεκινούν μονοπάτια «Τα μονοπάτια των Μουσών» όπως τα ονομάζουν οι ντόπιοι. Πρόκειται για διαδρομές φυσικής ομορφιάς, όπου ο επισκέπτης μπορεί να θαυμάσει ποταμάκια με ξύλινα γεφυράκια, μέσα σε δάση οξιάς, δρυός, ελάτου και καστανιάς. Μια τέτοια σύντομη διαδρομή πήρε και η ομάδα για να βρεθεί σε ένα ξύλινο γεφυράκι σε μια πανέμορφη τοποθεσία, όπου υπάρχει ένας πανέμορφος μικρός καταρράκτης.
Η παρέα επισκέφτηκε και το Άνδρο των Μουσών, όπως αποκαλούν το σημείο, λόγω του επιβλητικού σχήματος των βράχων-που υψώνονται κάθετα- και του σχισίματός τους, δημιουργώντας μια φυσική πύλη που δίνει την αίσθηση στον επισκέπτη ότι μπαίνει σε ένα κυκλώπειο κάστρο.
Το Άνδρο των Μουσών βρίσκεται στο δρόμο που οδηγεί προς τα Ριζώματα και αποτελεί μια εναλλακτική διαδρομή για να φτάσουμε στο χωριό από την πλευρά της Ημαθίας. Ένα από τα αξιοθέατα του Παλιού Χωριού είναι η εκκλησία του Αγίου Νικολάου, η Τρανή Βρύση, ενώ γύρω από το κέντρο στην πλατεία του χωριού είναι συγκεντρωμένα τα ταβερνάκια και κάνα δυο μαγαζάκια, το ένα με σπιτικά γλυκά κουταλιού και μαρμελάδες και το άλλο με είδη δώρων, αναμνηστικά και άλλα σουβενίρ.
Χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου
Το Χιονοδρομικό Κέντρο Ελατοχωρίου, το συναντάμε στα μαγευτικά Πιέρια Όρη και συγκεκριμένα στη θέση "Παπά Χωράφι" σε υψόμετρο 1450μ. Με καταπληκτική θέα προς τον Όλυμπο και τον Αλιάκμονα, έχει ήδη γίνει δημοφιλές στους λάτρεις των χειμερινών σπορ- αν και είναι ένα σχετικά καινούριο χιονοδρομικό κέντρο- οι οποίοι και κατακλύζουν τις πίστες του, γεγονός που οφείλεται στην εύκολη πρόσβαση, στις άριστες υποδομές και στο πανέμορφο φυσικό περιβάλλον. Οι εγκαταστάσεις του Χιονοδρομικού Κέντρου περιλαμβάνουν 10 πίστες με κυμαινόμενη υψομετρική διαφορά και με διαφορετικό βαθμό δυσκολίας, ώστε να ικανοποιούνται τόσο οι έμπειροι και απαιτητικοί σκιέρ, όσο και οι αρχάριοι που πρωτοδοκιμάζουν τις δυνατότητές τους στο χειμερινό σπορ. Επίσης, λειτουργεί μια πίστα για snowboard και μια για έλκηθρα.
Στη βάση του χιονοδρομικού κέντρου λειτουργεί διώροφο σαλέ, το οποίο διακρίνεται για τη μοντέρνα αισθητική και την εξαιρετική θέα προς την πίστα. Στο ισόγειο λειτουργεί self service για φαγητό, ένας πολύ ωραίος χώρος από ξύλο και τζάμι. Στον πρώτο όροφο λειτουργεί καφέ μπαρ ιδανικό για "solarium" τις μέρες που έχει ηλιοφάνεια. Επίσης, υπάρχουν καταστήματα πώλησης και ενοικίασης εξοπλισμού ειδών χιονοδρομίας καθώς και σχολή σκι. Στο χιονοδρομικό κέντρο λειτουργεί και ένα πλήρως εξοπλισμένο ιατρείο για πρώτες βοήθειες, με μόνιμο γιατρό σε καθημερινή βάση.
Μετά την ταβέρνα το «Πέτρινο» η δημοσιογραφική ομάδα μυήθηκε στην τοπική γαστρονομία, καθώς απόλαυσαν τις νοστιμιές των μαγειρευτών στις παραδοσιακές ταβέρνες , «Το Παληό Σχολειό» , «Τζιβαέρι» στο παλιο Ελατοχωρί και «Αγνάντι» στο Νέο Ελατοχώρι. Το κάθε εστιατόριο κρατάει το δικό του μοναδικό χαρακτήρα, παρέχοντας άριστη ποιότητα και εξυπηρέτηση με υλικά από την Πιερική γη.
Και εδώ την τιμητική του είχε το Τσάι Ολύμπου (sideritis scardica).Η παρέα επισκέφτηκε το φυτώριο της κ.Αναστασίας Μποστανίτη για ένα γρήγορο παραδοσιακό ξεβοτάνισμα με το χέρι μια και δεν χρησιμοποιούνται ζιζανιοκτόνα και η καλλιέργεια γίνεται με φυσικούς τρόπους. Η ομάδα αφού τελείωσε την αγροτική της εκπαίδευση, μετέβη για ένα φλιτζάνι ζεστό αρωματικό και παράλληλα ευεργετικό Τσάι Ολύμπου, με τοπικό μέλι στο μαγαζί «Ιταμός», έναν ιδιαίτερα φιλόξενο χώρο με ωραία μουσική και ξεχωριστή διακόσμηση.
Στο κέντρο του νέου χωριού υπάρχει το Λαογραφικό Μουσείο σε αίθουσα του Δημοτικού καταστήματος (πρώην κοινοτικό κατάστημα) Ελατοχωρίου, με αντικείμενα από την καθημερινή ζωή, τις δραστηριότητες και τις συνήθειες των κατοίκων του χωριού, δίνοντας τη δυνατότητα στον επισκέπτη να γνωρίσει ένα κομμάτι από την λαϊκή παράδοση του τόπου.
Το Ελατοχώρι εκτός από το χιονοδρομικό του έχει ένα ακόμα, σήμα κατατεθέν, που είναι το φανταστικό γλυκό «Ναπολέων» (Στιβαχτόν) που σερβίρεται σαν επιδόρπιο. Το γλυκό «Ναπολέων» ένα καθαρά τοπικό παραδοσιακό γλυκό της Πιερίας, φτιάχνεται από στρώσεις σφολιάτας και κρέμας ζαχαροπλαστικής. Με το γλυκό «Ναπολέων», που γεύτηκε η παρέα των δημοσιογράφων στο κατάστημα «Η Αρμονία» της κ. Μελαχρινής Κυπαρισσοπούλου, αποχαιρέτισε το Ελατοχώρι και εξέφρασε το ενδιαφέρον για συμμετοχή και στις επόμενες θεματικές προβολές που θα διοργανώσει η Π.Ε. Πιερίας.